Arianespace a remporté le contrat de lancement du satellite de télécommunications militaires Skynet 5C pour le compte du groupe européen EADS Astrium, a annoncé la société de gestion et de commercialisation des lanceurs européens dans un communiqué. Le montant du contrat n'a pas été précisé. Le lancement de Skynet 5C sera effectué en 2008 par une fusée Ariane 5 depuis la base de Kourou, en Guyane, a indiqué Arianespace. Arianespace avait déjà été sélectionnée par EADS Astrium pour le lancement des satellites Skynet 5A et Skynet 5B. Skynet 5A devrait être lancé au second semestre 2006 et le 5B en 2007. Le système Skynet 5 prévoit la fourniture de services de télécommunications militaires par satellite aux armées britanniques. Le contrat Skynet 5 avait été signé en octobre 2003 (2,5 milliard de livres) par le consortium Paradigm Secure Communications Ltd, filiale d'EADS, avec le ministère britannique de la défense.