Le groupe français d'électronique professionnelle Thales a été retenu par Boeing pour équiper son futur 787 avec un système de transmissions de données sans fil destiné au divertissement des passagers, a indiqué le constructeur aéronautique américain. Thales est présenté par Boeing comme une référence parmi les "fournisseurs de divertissement en vol". Le nouveau système TopSeries i-8000 qui équipera le 787 "utilise un réseau sans fil pour offrir sur chaque siège de l'avion de la vidéo d'une qualité digne d'un DVD", a précisé Boeing dans un communiqué. Le produit de Thales fait office d'interface avec le système de communication par satellite utilisé par Boeing pour offrir un accès internet à haut débit aux passagers de l'avion, a expliqué l'avionneur. Le contrat attribué par Boeing, dont le montant n'est pas divulgué, prévoit que Thales ouvre en Californie un nouveau laboratoire d'ingénierie pour y pratiquer les tests sur son nouveau système, indique encore le communiqué. La production du 787 "Dreamliner", un long courrier de 217 sièges dont Boeing promet qu'il consommera moins que tous les autres avions existants, doit démarrer en 2006. Son premier vol est prévu pour 2007 et les premières livraisons pour l'année suivante.