Arianespace lancera le satellite thaïlandais Thaïcom-4 à bord d'une Ariane-5 le 11 juillet, à Kourou (Guyane), le plus tôt possible dans un créneau compris entre 08h40 et 10h40 heure de Paris, a annoncé le directeur général de la société européenne Jean-Yves Le Gall. Arianespace prévoit par ailleurs de lancer avec une fusée Soyouz le satellite américain Galaxy-14 depuis le centre spatial russe de Baïkonour, au Kazakhstan, le 5 août à 5h30 locales (1h30 heure de Paris), a ajouté M. Le Gall. Thaïcom-4, anciennement dénommé IPSTAR, est le plus gros satellite de télécommunications du monde, avec une masse de 6,5 tonnes au décollage, a souligné M. Le Gall. Il sera exploité par l'opérateur thaïlandais Shin Satellite Inc et sera dédié à des applications Internet. Galaxy-14 est un satellite de télécommunications d'une masse de 2 tonnes qui sera mis en orbite pour le compte de Panamsat. Arianespace prévoit enfin un troisième tir "fin août, début septembre" avec une Ariane-5 à Kourou, a indiqué M. Le Gall. Il s'agira du satellite de télécommunications militaires français Syracuse 3A, dont le lancement, prévu initialement en avril, a été reporté à plusieurs reprises, Arianespace ayant, selon le ministère de la Défense, décidé de "rééchelonner ses séquences de tir entre ses différents clients". D'ici la fin de l'année, la société européenne prévoit ainsi de lancer neuf satellites avec cinq Ariane-5 "générique" (version de base) à partir du centre spatial guyanais de Kourou (CSG) et trois avec le lanceur russe Soyouz exploité par sa filiale Starsem, depuis Baïkonour. Pour 2006, Arianespace prévoit six tirs avec 5 Ariane-5 ECA (version plus puissante) et le lancement de l'ATV, le véhicule de transfert automatique chargé de ravitailler la station spatiale internationale.