Arianespace a remporté un contrat pour le lancement du satellite de télécommunications BSAT-3a construit par Lockheed Martin, pour le compte de l'opérateur japonais de satellites Broadcasting Satellite System Corporation (B-SAT), a annoncé son directeur général Jean-Yves Le Gall au salon du Bourget. Le lancement du satellite est prévu à la mi-2007 par une Ariane 5 depuis Kourou, en Guyane. Ce satellite est le sixième confié par B-SAT au lanceur européen, a précisé M. Le Gall devant la presse. Il s'agit également du 22ème contrat japonais remporté par Airanesapce sur les trente ouverts au marché commercial, a-t-il ajouté. Ce contrat de lancement, dont le montant n'a pas été révélé, est le troisième remporté par Arianespace depuis le début de l'année. "Il y en aura d'autres", a assuré M. Le Gall. La société européenne a actuellement 41 satellites à lancer en carnet de commandes, a-t-il précisé. BSAT-3a sera construit par Lockheed Martin Commercial Systems dans son usine de Newton en Pennsylvanie à partir d'une plateforme A2100 A. D'une masse de 1.970 kg au décollage, il sera positionné à 110 degrés Est de longitude et aura une vie opérationnnelle de 13 ans.