Patrick Le Lay, PDG de TF1, s'explique sur sa formule selon laquelle le métier de sa chaîne est de vendre à Coca-Cola "du temps de cerveau humain disponible", estimant que cette formule "était un peu caricaturale", dans un entretien à Télérama . M. Le Lay revient sur les propos tenus dans un ouvrage intitulé "Les dirigeants face au changement" (Editions du Huitième jour), où il était interrogé parmi d'autres patrons. "Ce n'était pas une interview officielle", affirme M. Le Lay à Télérama, qui consacre un dossier à ce sujet, avec de nombreuses réactions. "Le Medef m'avait appelé en me disant: on interroge des dirigeants d'entreprise sur +le changement et le mouvement+. Je ne me souviens plus précisément de cet entretien, mais, comme souvent, j'ai dû parler deux heures à bâtons rompus et tenir ces propos pendant la conversation". "Je ne reconnais cependant pas le métier de TF1 dans cette formule et je ne me retrouve pas dans les propos qu'on me prête: on me transforme en marchand de cerveaux!", a-t-il poursuivi. A la question de savoir s'il avait bien tenu ces propos, il répond : "oui, sûrement. Je reconnais que cette formule était un peu caricaturale et étroite. Mais, encore une fois, c'était une conversation et j'ai l'habitude de forcer le trait pour faire comprendre les concepts". "Le métier de TF1, c'est l'information et le programme (fiction divertissement, sport, magazines de découverte). Nous sommes une grande chaîne populaire et familiale dont l'objectif est de plaire à un maximum d'audience", ajoute-t-il. "Nous vivons de la publicité, mais ce sont nos clients qui mettent au point les spots que nous diffusons. En réalité, que vendons-nous réellement à nos clients ? Du temps d'antenne", précise-t-il. A la question de savoir s'il vend également une audience, il répond: "La logique de TF1 est une logique de puissance. Nous vendons à nos clients une audience de masse, un nombre d'individus susceptibles de regarder un spot de publicité". "Pour les annonceurs, le temps d'antenne ne représente rien d'autre que des +contacts clients+. De l'attention humaine. En particulier celle de la fameuse ménagère de moins de 50 ans, largement décisionnaire dans les achats de produits alimentaires, entretien ménager et de beauté", ajoute-t-il. Dans l'ouvrage "Les dirigeants face au changement", M. Le Lay avait déclaré: "Il y a beaucoup de façons de parler de la télévision. Mais dans une perspective +business+, soyons réaliste: à la base, le métier de TF1, c'est d'aider Coca-Cola, par exemple, à vendre son produit". "Or pour qu'un message publicitaire soit perçu, il faut que le cerveau du téléspectateur soit disponible. Nos émissions ont pour vocation de le rendre disponible: c'est-à-dire de le divertir, de le détendre pour le préparer entre deux messages. Ce que nous vendons à Coca-Cola, c'est du temps de cerveau humain disponible", avait-il ajouté.