L'Otan a désigné trois pays, la France, l'Italie et le Royaume-Uni, pour lui fournir de nouveaux moyens de télécommunications par satellite, en remplacement de ses systèmes actuels jugés vieillissants, a annoncé l'alliance militaire dans un communiqué. L'offre retenue par l'Otan "s'appuie sur les capacités de télécommunications par satellite offertes par le système français SYRACUSE (Alcatel), la constellation italienne SICRAL (Alenia) et les systèmes britanniques SKYNET 4 et 5 (Paradigm)", selon le communiqué. Le coût de l'opération n'a pas été divulgué mais "le prix demandé (par les trois gouvernements, Ndlr) reste dans la limite de financement de 457 millions d'euros fixée par l'Otan", selon l'organisation. La France, l'Italie et la Grande-Bretagne devront répondre pendant 15 ans (2005-2019) aux besoins de l'Otan grâce à leurs propres programmes de télécommunications militaires par satellite, précise le texte. La décision de retenir l'offre de services des trois pays a été prise à l'issue d'un appel d'offres international, auquel ont également participé les Etats-Unis qui n'ont finalement pas été choisis. L'Otan dispose actuellement de deux satellites propres mais ils approchent de la fin de leur cycle. "Les nouveaux moyens doivent permettre à l'Otan de disposer d'une capacité de télécommunications nettement supérieure" qui pourra suivre l'évolution technologique dans ce secteur, selon l'Alliance.