Arianespace a enregistré un bénéfice net de 9,2 millions d'euros en 2003 contre une perte de 105 M EUR en 2002, a-t-elle annoncé vendredi. La société européenne de gestion et de commercialisation des lanceurs Ariane a enregistré une baisse de son chiffre d'affaires à 559 M EUR l'an dernier contre 1,459 milliard EUR en 2002, a-t-elle précisé dans un communiqué publié à l'issue de l'assemblée générale de ses actionnaires qui a arrêté les comptes 2003. Arianespace qui sort ainsi du rouge après trois années de pertes, a souligné que ce redressement était intervenu "en dépit d'un marché toujours difficile et d'une concurrence extrêmement agressive". Cette amélioration résulte "du soutien réaffirmé des Etats membres de l'Agence Spatiale Européenne (ESA) au secteur des lanceurs européens, avec la mise en oeuvre du plan de retour en vol d'Ariane 5 ECA et du programme EGAS (European Guaranteed Access to Space)", a-t-elle indiqué. La restructuration de l'industrie européenne des lanceurs a par ailleurs "permis de remettre les coûts de production d'Ariane 5 en ligne avec les prix du marché", a-t-elle souligné. Elle a également expliqué l'amélioration de ses comptes par "la réorganisation interne de la société" en trois pôles, commerce, programmes et finances employant 250 personnes au total. En 2003, Arianespace a gagné 8 des 17 contrats de services de lancements ouverts à la concurrence, a-t-elle rappelé, soulignant qu'elle confirmait ainsi sa place de numéro un mondial du transport spatial. Le carnet de commandes d'Arianespace est actuellement de 33 satellites à lancer représentant un chiffre d'affaires de plus de 3 milliards d'euros.