Un porte-parole d'Al-Jazira, chaîne qatariote accusée par la coalition en Irak d'attiser les sentiments anti-américains, a défendu sa couverture des événements en Irak, jugeant ces critiques "déplacées". "Al-Jazira est, de temps à autre, la cible de critiques, souvent déplacées", a déclaré à l'AFP le porte-parole, Jihad Ballout, ajoutant que sa chaîne "cherche toujours à rapporter par l'image l'événement dans son intégralité et avec objectivité, ce qui n'est pas de nature à plaire à certains". Lors de sa conférence de presse quotidienne à Bagdad, le général Mark Kimmitt, chef adjoint des opérations militaires en Irak, a déclaré que "les sentiments anti-américains sont attisés par Al-Jazira et dans d'autres couvertures des médias opposés à la coalition". Il faisait référence à la couverture des médias arabes de l'insurrection chiite, des combats dans la ville sunnite de Falloujah et du premier anniversaire de la prise de Bagdad par les forces de la coalition. "Al-Jazira ne s'adonne pas à la politique mais à (une mission) d'information assumée avec professionnalisme", a commenté M. Ballout, affirmant que sa chaîne "n'est avec personne, comme elle n'est contre personne". La chaîne qatariote assure une large couverture des affrontements en Irak depuis leur déclenchement il y a une semaine, en particulier à Falloujah, rapportant aussi en exclusivité certaines prises d'otages étrangers dans ce pays. Le conseiller à la sécurité nationale d'Irak, Mouaffak Roubaï, a pour sa part exprimé lundi une sévère mise en garde aux chaînes satellitaires Al-Jazira et Al-Arabiya, menaçant de fermer leurs bureaux en Irak si elles "continuent à inciter à la violence et à la sédition". "J'espère que l'on n'arrive pas à cela", a déclaré le porte-parole d'Al-Jazira, car une fermeture du bureau de la chaîne "nuira non seulement à Al-Jazira (...) mais aussi au téléspectateur arabe et à la liberté de l'information". "D'autant, a-t-il conclu, que les Etats-Unis et l'Irak ne cessent pas de parler de démocratie, dont l'un des fondements réside dans la liberté d'expression".