La technologie allemande, jadis fierté nationale, a du mal à sortir de la crise et se laisse distancer par ses concurrents, a indiqué la fédération allemande du secteur BITKOM, lors du salon technologique CeBIT. D'après la fédération, qui représente les industriels allemands de l'informatique, des télécommunications et des médias en ligne, tous ces secteurs ont stagné l'an dernier en terme de ventes et n'atteindront que 2,5% de croissance en 2004 pour un chiffre d'affaires de 131,4 milliards d'euros. En 2005, les ventes devraient progresser de 3,7% dans la première économie de la zone euro, selon les prévisions de BITKOM. Des chiffres qui font pâle figure à côté de ceux de l'Observatoire européen des technologies de l'information (EITO) qui table sur une croissance des ventes mondiales de 4,3% pour le secteur dès cette année et sur un bond de 6% en 2005. Pour l'Europe de l'Ouest dans son ensemble, le marché devrait grimper de 3,1% en 2003 et 4,4% l'année prochaine, soit davantage qu'en Allemagne. Les perspectives sont particulièrement favorables en Espagne, avec une croissance attendue de 5,5% des ventes en 2004. Principaux facteurs du retard allemand, selon Willi Berchtold, président du BITKOM: un manque récurrent de main d'oeuvre qualifiée dans le domaine des hautes technologies, qui force le pays à recruter des immigrés d'Inde en particulier, une formation défaillante et une politique de prêt plus restrictive de la part des banques. "Nous ne reverrons pas à court terme et peut-être même jamais plus à l'avenir les taux de croissance exceptionnels de la fin des années 1990", pronostique M. Berchtold. En vedette en 2004 en Allemagne, les télécommunications devraient tirer la croissance dans le pays, avec une progression attendue de 4,3% en 2004 pour l'ensemble du secteur. Dans le détail, les services de connection à haut débit devraient enregistrer des ventes en hausse de 10,8% cette année, de même que les services de téléphonie mobile (+6,5%). Enfin, même si les livraisons de PC devraient encore reculer cette année, les ventes de portables devraient continuer à progresser en Allemagne, selon BITKOM.