L'édition 2001 du NATPE, premier marché mondial des programmes audiovisuels réuni cette semaine à Las Vegas a pulvérisé tous les records de fréquentation, a indiqué le président du NATPE Bruce Johansen. "Nous allons facilement battre l'objectif de 20.000 visiteurs que nous nous étions fixés", s'est-il félicité lors d'un point de presse, rappelant que l'an dernier le NATPE en avait attiré 17.500 environ. Ce marché, où des centaines de télévisions américaines font l'essentiel de leurs achats, confirme aussi sa vocation internationale avec un nombre toujours plus important de visiteurs étrangers (4.500 à deux jours de la fermeture contre 4.380 en 2000). Selon Bruce Johansen, le volume des affaires conclues ou simplement engagées au NATPE atteint probablement 3 à 4 milliards de dollars. "Ce sont des informations confidentielles, les grands studios refusent de nous communiquer des chiffres exacts", a-t-il cependant souligné, interrogé par l'AFP. Le marché change également de nature. Tapageuses l'an dernier, les .com, sociétés de l'internet, brillaient cette fois par une discrétion de mise après leurs déboires boursiers. "Elles reviendront car elles représentent une partie très importante de notre industrie", augure le patron du NATPE. Quant à la "syndication", autrefois au coeur de l'activité du NATPE, elle perd régulièrement de son importance. Ce système voyait des milliers d'heures de programmes diffusées par les grands réseaux américains être revendus aux chaînes locales. "Il est en train d'être redéfini puisque maintenant, deux ou trois personnes achètent pour des dizaines de stations", explique Bruce Johansen. Clinquants et démesurés il y a quelques années encore pour attirer les acheteurs des chaînes locales, les stands affichent à présent davantage de sobriété, ceux des majors se distinguant par leur moquette particulièrement épaisse. L'édition 2001 du NATPE réunit depuis lundi et jusqu'à sa fermeture, jeudi, 860 compagnies exposantes, contre 780 l'an dernier, dont 377 sociétés étrangères (300 en 2000).