Le groupe Canal+ a franchi hier "le cap des 8 millions d'abonnements à ses offres payantes en France et devrait afficher en fin d'année une croissance nette de son portefeuille d'abonnés d'environ 125.000", a annoncé Canal+ Groupe dans un communiqué. "La chaîne premium Canal+ terminera l'année avec près de 4,9 millions d'abonnements. Les fortes progressions enregistrées depuis septembre - avec notamment en novembre 2003 les meilleurs recrutements depuis 15 ans - permettront de limiter les pertes d'abonnés pour l'ensemble de l'année", a ajouté la société. Le groupe précise que le bouquet satellite CanalSatellite "atteindra comme prévu les 2,7 millions d'abonnements contre 2,5 millions en 2002". Numéricâble, de son côté, "compte plus de 400.000 abonnés à ses offres de télévision (hors service antenne). "Le renouvellement de la grille des programmes engagé en septembre 2003 et les récents succès commerciaux doivent permettre au groupe Canal+ de poursuivre en 2004 une dynamique de croissance", conclut le communiqué. Ce week-end, Bertrand Méheut, président du directoire du groupe Canal+ (Vivendi Universal), a estimé dans une interview au Journal du Dimanche avoir "commencé à inverser la tendance" à l'érosion des abonnés de Canal+. Il précisait que "Canal+ n'est pas à vendre", soulignant que le groupe sera recapitalisé "d'ici quelques semaines".