James Murdoch, 30 ans, a été nommé directeur général du bouquet satellitaire britannique BSkyB (British Sky Broadcasting), contrôlé par son père, le magnat australien Rupert Murdoch, a annoncé le groupe. Rupert Murdoch, 72 ans, reste président de BSkyB, 18e compagnie par son importance sur le marché de Londres. Cette nomination a été décidée par le comité de direction de BSkyB, dont une réunion avait été convoquée lundi afin de prendre des dispositions après la démission de l'actuel patron de BSkyB, Tony Ball. Celui-ci avait annoncé dès la fin septembre son prochain départ, alors que son mandat arrivait pourtant à expiration fin mai 2004. Le nom du fils cadet de Rupert Murdoch, donné favori par la presse depuis plusieurs semaines, avait provoqué des grincements de dents de la part des actionnaires institutionnels. Mais News Corp., le groupe de media de Rupert Murdoch, qui détient 35,4% de BSkyB, avait clairement indiqué qu'il voulait que Tony Ball soit remplacé par James Murdoch. Les actionnaires institutionnels ont exprimé à plusieurs reprises leurs inquiétudes, soulignant que le père, Rupert, était déjà président de BSkyB. L'Association des assureurs britanniques et l'Association nationale des fonds de pension, qui représentent les investisseurs institutionnels, ont ainsi appelé BSkyB, à plusieurs reprises, à faire preuve de "rigueur et objectivité" dans le choix du successeur de Tony Ball. James Murdoch dirige actuellement Star Television, le réseau satellitaire du groupe en Asie. Il est également directeur non exécutif de BSkyB. Les actionnaires se montrent de plus en plus vigilants en Grande-Bretagne. En mai 2003, ils avaient par exemple obligé le directeur général du groupe pharmaceutique GlaxoSmithKline à revoir les termes de sa rémunération en cas de départ avant l'arrivée à expiration de son mandat. Fin octobre 2003, emmenés par le fonds américain Fidelity, les actionnaires institutionnels de Carlton et Granada, deux groupes de media proches de la fusion, avaient également réussi à modifier profondément la direction de la nouvelle entité.