EADS Astrium a signé avec le Centre national d'études spatiales (CNES) un contrat de 314 millions d'euros pour la réalisation de deux satellites Pléiades, selon un communiqué commun diffusé par Alcatel, le CNES et EADS. Les instruments de haute résolution de ces deux satellites seront fournis par Alcatel Space. Le premier satellite sera lancé à la mi-2008 et le second en 2009. Les satellites Pléiades à haute résolution constituent la composante d'imagerie optique à haute résolution du système franco-italien Orfeo, l'Italie fournissant pour sa part Cosmo-Skymed, la composante radar de ce système. Il s'agit d'un système à vocation duale servant à la fois les besoins civils et militaires. Ces satellites pèsent une tonne et ont une puissance à bord de 1.000 W. Ils fourniront des images au sol d'une résolution de 70 centimètres pour une fauchée de 20 kilomètres. EADS Astrium est une filiale à 100% d'EADS.