Le Conseil de gouvernement transitoire irakien a décidé d'interdire aux chaînes satellitaires arabes Al-Arabiya et Al-Jazira de couvrir ses activités ainsi que tout événement officiel pendant deux semaines, selon un communiqué du Conseil publié hier mardi. Cette décision constitue, selon le texte qui édicte les règles que devront suivre désormais les médias en Irak, un "avertissement" aux deux chaînes et à d'autres médias arabes accusés d'inciter à la violence contre les membres du Conseil et les forces de la coalition. Cependant, il ne va pas jusqu'à la fermeture temporaire précédemment annoncée par le porte-parole du président en exercice de cette instance Ahmad Chalabi. "Le Conseil de gouvernement est très inquiet du comportement irresponsable de certains médias, en particulier d'Al-Jazira et d'Al-Arabiya dont il considère qu'elles ont violé les règles et les critères que les médias devraient respecter pour continuer à travailler en Irak", selon le texte signé par le chef de la commission de sécurité du Conseil, Iyad Allaoui. "A titre d'avertissement, Al-Arabiya et Al-Jazira seront provisoirement exclues de toute couverture des activités du Conseil de gouvernement et des conférences de presse officielles et les correspondants des deux chaînes seront interdits d'accès aux ministères et aux bureaux du gouvernement pendant deux semaines", selon le communiqué. Le Conseil ne précise pas si cette mesure s'applique également aux activités des forces d'occupation. Interrogé, un porte-parole militaire de la coalition, le commandant William Thurmond, a répondu: "Cette décision n'a pas été prise pour le moment". "Nous regrettons cette décision, mais nous poursuivrons comme d'habitude nos activités jusqu'à ce que nous en soyons notifiés officiellement", a déclaré le porte-parole d'Al-Jazira, Jihad Ballout. Pour sa part, Al-Arabiya a exprimé sa "profonde tristesse" après la décision irakienne, en soulignant dans un communiqué qu'elle "n'encourage point la violence d'une partie contre une autre" et que "la chaîne a adopté l'objectivité et le professionnalisme depuis son lancement" début 2003. "Al-Arabiya ne peut ignorer des informations, d'où qu'elles viennent, qui lui parviennent sous forme de communiqués écrits ou de films", a ajouté la chaîne. Auparavant, le porte-parole de M. Chalabi, Entefadh Qanbar, avait affirmé que le Conseil examinait les moyens légaux de fermer les bureaux des deux chaînes. "Hier (lundi), le Conseil a pris la décision de fermer ces chaînes", a-t-il dit lors d'une conférence de presse, ajoutant que cette mesure serait temporaire, sans donner d'autre précision. Iyad Allaoui avait accusé les deux chaînes d'inciter à l'assassinat de membres du Conseil, dans un communiqué publié après l'attentat samedi contre Akila al-Hachimi, l'une des trois femmes siégeant dans cette instance. Les responsables américains avaient été également très critiques à l'encontre des chaînes satellitaires arabes qui donnent une grande place aux attaques anti-américaines, servent de tribune aux anciens dirigeants irakiens et diffusent des enregistrements attribués à Saddam Hussein. Le 29 août, le premier président du Conseil Ibrahim al-Jaafari avait assuré que celui-ci n'avait l'intention de fermer les bureaux d'aucune chaîne arabe. "Nous n'avons pas de problème pour entendre tous les points de vue, même si nous ne sommes pas d'accord avec eux", avait-il affirmé dans une interview à Al-Arabiya, qui avait diffusé deux jours auparavant un enregistrement montrant des hommes armés et encagoulés menaçant de tuer les membres du Conseil et ceux qui coopéraient avec eux.