SES-ASTRA et Arianespace annoncent la conclusion d'un contrat pour le lancement d'ASTRA 1KR, 14ème satellite de la constellation ASTRA. Le lancement se fera à bord d'une fusée Ariane 5 au cours du troisième trimestre 2005. Les détails du contrat restent confidentiels. Le satellite ASTRA 1KR, actuellement en cours de construction par Lockheed Martin sur base de la plate-forme A2100 qui a fait ses preuves en vol, sera équipé de 32 répéteurs actifs en bande Ku (fréquences SRS), avec une puissance d'émission de 140 W et une zone de couverture paneuropéenne. ASTRA 1KR aura un poids de lancement estimé à 4 200 kg pour une durée de service de 15 ans. Sa mission première, suite à l'échec de la mission ASTRA 1K en novembre 2002, sera de remplacer les satellites ASTRA 1B et 1C sur la principale position orbitale d'ASTRA au dessus de l'Europe, à 19,2° Est. ASTRA 1KR sera le neuvième satellite ASTRA à être lancé à bord d'une fusée Ariane à partir du centre spatial européen de Kourou, en Guyane. SES ASTRA opère le système satellitaire ASTRA, alimentant plus de 92 millions de foyers européens. La flotte satellitaire ASTRA est actuellement composée de 13 satellites, transmettant plus de 1 100 chaînes de télévision et radio analogiques et numériques ainsi que des services Internet et multimédias. Les deux principales positions d'ASTRA pour les services de réception directe, sont 19,2° Est et 28,2° Est. ASTRA propose également des services professionnels à partir des positions orbitales : 23,5°/24,2° Est et 5,2° Est.