Le deuxième opérateur téléphonique du Nigeria, Globacom (privé), va lancer aujourd'hui vendredi ses services de téléphonie mobile sur le plus grand marché africain de télécoms.. Globacom avait décroché, en août 2002, au terme d'un appel d'offres, une licence d'exploitation pour un réseau fixe et mobile à travers ce pays d'Afrique de l'Ouest en manque de télécommunications. "Nous allons déployer notre réseau mobile à Abuja ce vendredi dans cinq autres villes d'ici au 1er octobre", a indiqué M. Subhra, évoquant des villes telles que Lagos, Ibadan, Port Harcourt, Benin et Ijebu-Ode. D'ici la fin 2003, Globacom espère couvrir quelque 70 villes et villages du Nigeria et compter environ 2,5 millions d'abonnés. Les services de téléphonie fixe ainsi que les services permettant d'accéder à l'international et à l'internet seront mis en place plus tard, selon le responsable marketing. Globacom a signé mi-février avec l'équipementier français de télécommunications Alcatel un contrat-cadre de 675 millions d'euros pour la fourniture d'un réseau national de télécommunications fixe et mobile au Nigeria. Les réseaux installés par l'équipementier "permettront l'acheminement des communications mobiles, en forte augmentation tant pour la voix que pour les données, ainsi que la fourniture d'accès large bande pour les entreprises", avait alors indiqué Alcatel. Actuellement, les services téléphoniques destinés aux quelque 126 millions de Nigerians sont fournis par l'opérateur public NITEL et par deux réseaux privés de téléphonie mobile GSM, MTN (Afrique du Sud) et Econet (basé au Zimbabwe). Le Nigeria constitue le plus important marché africain en matière de télécommunications, avec des gains estimés entre 2,5 milliards et 3,5 milliards de dollars par an d'ici 2006, a souligné M. Subhra.