Le bouquet satellitaire British Sky Broadcasting (BSkyB), contrôlé par le magnat australien Rupert Murdoch, a annoncé avoir dégagé un excédent brut d'exploitation (Ebitda) de 122,9 millions de livres (170,7 millions d'euros) au troisième trimestre de l'exercice 2002/03, en hausse de 118,7%. Le groupe a réalisé un bénéfice imposable de 37,3 ML, contre une perte de 26,4 ML un an auparavant, et son bénéfice net se monte à 17 ML, contre une perte de 30,8 ML au troisième trimestre 2001/02. Le bénéfice opérationnel avant exceptionnels et amortissement des survaleurs s'est monté à 95,5 ML, contre 59,2 ML l'année précédente. Ces résultats sont situés dans le haut de la fourchette des attentes des analystes qui tablaient sur un bénéfice opérationnel avant exceptionnels de 82 à 96 ML, pour un chiffre d'affaires de 795 à 810 millions. Sur la période achevée le 31 mars, le chiffre d'affaires s'est élevé à 819,2 ML, en hausse de 15,8% comparé au 3ème trimestre de l'exercice 2001/02. Alors que le marché mondial de la publicité traverse une des plus graves crises de son histoire, BSkyB a indiqué que les revenus tirés de la publicité avaient également augmenté de 15%, à 204 ML. Le groupe a précisé avoir enregistré 150.000 nouveaux abonnés au cours de la période, portant leur nombre total à 6,7 millions. "En cette période habituellement calme, nous avons enregistré une solide hausse du nombre d'abonnés et un bénéfice opérationnel qui a quasiment doublé sur un an, grâce à une forte augmentation des revenus et à un contrôle des coûts durable", a commenté le directeur général du groupe Tony Ball. "Nous restons sur les rails pour atteindre tous nos objectifs", a-t-il ajouté. BSkyB table notamment sur 7 millions d'abonnés à la fin de l'exercice (fin juin).