Le producteur de films israélo-américain Haim Saban prend le contrôle du pôle de télévision ProSiebenSat.1 appartenant au groupe allemand en redressement judiciaire KirchMedia. Un premier contrat en ce sens, dont les modalités financières n'ont pas été révélées, a été signé avec M. Saban, a précisé KirchMedia. Le groupe Saban acquiert, via l'une de ses filiales nouvellement créées, 36% des actions de ProSiebenSat.1, ce qui représente 72% des droits de vote. Un autre contrat concernant cette fois-ci la vente du catalogue de films et de séries télévisées de KirchMedia sera "signé dans les dix jours" avec M. Saban, a ajouté KirchMedia. Le montant total du contrat est estimé par les experts à quelque 2 milliards d'euros, reprise de dettes incluses. Le communiqué ne précise pas si le groupe français TF1, qui s'est dit intéressé par un partenariat avec Saban, est ou non associé à la transaction. Des sources proches du dossier avaient indiqué vendredi que TF1 pourrait "s'associer pour une participation symbolique à Saban et voir ensuite comment la situation financière évolue". "Je suis convaincu que nous parviendrons à enregistrer à long terme une croissance significative" avec ProSiebenSat.1, a commenté Haim Saban, cité dans le communiqué. "Nous allons apporter aux dirigeants et aux employés de KirchMedia et de ProSiebenSat.1 notre large expérience et nos contacts multiples dans le paysage médiatique international", a-t-il ajouté, précisant n'avoir pas encore décidé s'il allait lancer une OPA sur le reste du capital de PoreSiebenSat.1. Le patron de ProSiebenSat.1, Urs Rohner, a indiqué "se réjouir" de l'arrivée de Haim Saban comme actionnaire majoritaire et qualifié le groupe Saban de "partenaire souhaité". Contraint au dépôt de bilan le 8 avril 2002, KirchMedia détenait la majorité de ProSiebenSat.1, qui comprend les chaînes de télévision privées allemandes ProSieben, Sat.1, Kabel1 et N24 (informations en continu). Avec un chiffre d'affaires annuel de quelque 2 milliards d'euros, ProSiebenSat.1 est le principal groupe de télévisions privé en Allemagne avec RTL (Bertelsmann). L'éditeur de presse Axel Springer détient 11,5% du capital, le reste étant coté à la bourse de Francfort. KirchMedia détenait en outre un catalogue de quelque 13.000 films et 3.000 séries télévisées, et de nombreux droits pour la télévision de compétions sportives. Ceux de la Coupe du monde de football 2006 et de la Bundesliga ont été revendus fin octobre à l'homme d'affaires français Robert Louis-Dreyfus.