La Nasa vise sur une reprise des vols de navettes spatiale à l'automne et se prépare à mettre en oeuvre toutes les recommandations du Conseil d'enquête sur l'accident de Columbia (CAIB), créé pour trouver les causes de la catastrophe, a-t-on appris vendredi au siège de l'agence spatiale américaine à Washington. "Le potentiel de reprise des vols pourrait être réuni dès cet automne", a estimé l'administateur de la Nasa, Sean O'Keefe, en réaffirmant l'engagement de son administration de mettre en oeuvre les recommandations qui proviendront de la CAIB pour permettre à la navette de voler de nouveau. Interrogé par la presse sur la possibilité que la navette ne soit pas jugée assez sûre par la CAIB pour reprendre ses vols, M. O'Keefe a qualifié cette hypothèse de "très peu probable". Il a rendu public un document daté du 12 mars, qui détaille les instructions aux personnels de la Nasa et sous-traitants impliqués dans les vols de navette pour préparer la reprise des vols. L'objectif, fixé par l'administrateur adjoint de la Nasa Bill Readdy, auteur de ce document, est l'automne.