Canal + a acquis 115 films d'expression originale française (EOF) en 2002, dont 112 préachats avant sortie en salles, pour 126 millions d'euros, a annoncé la chaîne cryptée. Le chiffre total des films EOF achetés par la chaîne (incluant également les films anciens) atteint 180, pour un montant de 138,9 M EUR, en ligne avec l'obligation légale de la chaîne de consacrer 9 % de son chiffre d'affaires annuel aux oeuvres EOF (soit 138,4 M EUR pour l'exercice 2002). Dans son bilan annuel sur la production française, publié mardi, le Centre national de la cinématographie (CNC) relevait que Canal + avait préacheté 98 films d'initiative française (coproduction à majorité française mais pas nécessairement en langue française) en 2002 et que ses investissements avaient "baissé de façon significative", de 147,1 M EUR en 2001 à 116,9 M EUR en 2002. Canal + affirme que cette baisse s'explique par des différences "comptables". "En application de ses obligations réglementaires, Canal + comptabilise les films dont les contrats d'acquisition ont été signés durant l'année, tandis que le CNC tient compte des films ayant passé l'agrément dans l'année", précise la chaîne. "La plupart du temps, Canal + est donc en avance sur le CNC", dit-elle. La chaîne précise néanmoins qu'elle a diminué en 2002 ses investissements dans le cinéma européen (- 11,9 M EUR par rapport à 2001), baisse imputable selon elle à un nombre moins important de projets européens d'envergure en 2002, et, "marginalement", dans le préachat de cinéma EOF (- 2,5 M EUR). Sur ce dernier point, la chaîne affirme que les préachats n'ont baissé que pour les films EOF produits minoritairement par des fonds français (-2,9 M EUR par rapport à 2001), les préachats de productions EOF majoritairement françaises ayant vu leur enveloppe progresser de 0,5 M EUR. La loi oblige Canal + à consacrer chaque année 20 % de son CA à l'acquisition de droits de diffusion de films, dont 9 % de films EOF et 3% d'autres films européens. S'ajoutent à ces obligations les accords conclus jusqu'en 2004 entre la chaîne et les professionnels du cinéma.