Le procès d'un officier de l'armée britannique, accusé d'avoir remporté le premier prix du jeu télévisé "Qui veut devenir millionaire" grâce à la toux "codée" d'un complice dans le public, s'est ouvert hier devant un tribunal londonien. Le commandant Charles Ingram, 39 ans, a comparu aux côtés de ses deux complices présumés, son épouse Diana, 38 ans, et un professeur d'université, Tecwen Whittock, 53 ans. Le militaire avait remporté un million de livres (environ 1,46 million d'euros) le 10 septembre 2001 après avoir répondu avec succès, mais avec de nombreuses hésitations, aux 15 questions de ce jeu télévisé très populaire en Grande-Bretagne. A l'ouverture du procès, le procureur, Nicholas Hilliard, a résumé la méthode qu'aurait utilisée l'officier pour répondre frauduleusement à plusieurs questions difficiles. Après ces questions, Charles Ingram répétait à voix haute les quatre solutions proposées par l'animateur du jeu et M. Whittock, assis à moins de trois mètres de lui, toussait à deux reprises après la bonne réponse, selon M. Hilliard. "Il est évident que vous n'êtes pas autorisé à recevoir l'argent du prix... si vous utilisez un stratagème dont personne n'a connaissance pour bénéficier d'une aide extérieure afin de répondre aux questions", a indiqué le procureur. Le pot-aux-roses présumé avait été découvert par un ingénieur du son qui, en réécoutant l'enregistrement, avait repéré ces toussotements suspects captés par plusieurs micros. Le procès, devant le tribunal de Southwark (centre de Londres), pourrait durer quatre semaines.