ISS : On jette les poubelles dans l'espace !

Ce titre n'est même pas exagéré. Un gros sac poubelle de prêt de 80 kg a été jeté hors de la Station spatiale internationale.

Ce sac contient des tas de choses dont l'équipage de l'ISS n'a plus besoin, y compris du matériel ayant servi à mener des expériences et même les résultats d'expériences. Tout ça prenait trop de place et de masse dans un espace déjà réduit pour un équipage souvent en surnombre.

Ce gros sac va « tomber » lentement vers notre planète. L'attraction terrestre faisant son œuvre, sa vitesse va se décupler au point qu'il se désintégrera complètement en entrant dans l'atmosphère, dans quelques mois.

C'est par le sas Bishop installé sur l'ISS que les déchets ont été envoyés dans l'espace. Ce sas commercial et privé, appartenant à la société Nanoracks, est utilisé pour des expériences et des lancements de satellites depuis la station. Ce premier envoi de sac poubelle spatial est un essai puisqu'il contient une grande quantité de mousse. Par la suite, il pourrait contenir jusqu'à 270 kg de déchets.

Balancer ses poubelles dans l'espace n'est pas nouveau. Les russes ont déjà en largué des déchets hors de l'ancienne station Mir. Ces déchets ont désormais tous disparus de l'orbite basse de la Terre mais cela a pris jusqu'à 30 ans pour qu'ils finissent réduits en poussière dans les hautes couches de l'atmosphère.