Le CNES salue la mémoire de Michael Freilich, ancien Directeur des Sciences de la Terre à la NASA.
Disparu mercredi 5 août 2020 à l'âge de 66 ans, Michael Freilich a commencé sa carrière comme océanographe en s'intéressant plus particulièrement aux données spatiales sur les vents au-dessus des océans. Il été l'artisan d'une coopération intense et fructueuse en observation de la Terre entre le CNES et la NASA durant son mandat, de 2006 à 2018. Il n'a eu de cesse d'œuvrer pour la filière altimétrique Nadir et la transition opérationnelle vers Jason-3 avec la NOAA et EUMETSAT et maintenant dans Copernicus.
Il a également prôné l'innovation avec le satellite SWOT (Surface Water and Ocean Topography) qui sera lancé l'année prochaine et son extension à l'hydrologie, une véritable prouesse technologique pour l'altimétrie du futur.