Le feu vert aux lancements de fusées russes Soyouz depuis le Centre spatial guyanais (CSG) à Kourou devrait en principe être donné lors du Conseil de l'Agence spatiale européenne (ESA), en mars prochain, et l'accord avec la Russie être signé en avril, a-t-on appris auprès de l'ESA. Le lanceur Soyouz (ou Zemiorka) est la fusée la plus utilisée et l'une des plus fiables au monde, avec à son actif près de 1.700 lancements de satellites ou de vols habitées. Les discussions euro-russes sur l'arrivée de Soyouz à Kourou ont porté essentiellement sur le financement de la construction d'un nouveau pas de tir en Guyane : l'ESA souhaitait que la partie russe investisse un tiers des quelque 250 à 300 millions d'euros nécessaires à cette réalisation, ce que Moscou ne voulait pas accepter. Même si, insiste-t-on à l'ESA, "aucune répartition financière précise n'a été décidée à ce jour", les négociations semblent près d'aboutir. Le premier coup de pioche du chantier devrait être donné à Kourou en mai.