Quatre membres du Falungong ont été condamnés à de lourdes peines de prison pour avoir diffusé de la propagande de la secte sur des réseaux câblés de télévision dans la province du Qinghai (nord-ouest), a rapporté l'agence Nouvelles de Chine. Le tribunal intermédiaire de la ville de Xining a condamné le 30 décembre en première instance Zhang Rongjuan à 20 ans de prison, He Wanji à 17 ans, Li Chongfeng à 15 ans et Duan Xiaoyan à 7 ans. Nouvelles de Chine précise que les quatre étaient chômeurs. He et Li s'étaient rendus début août 2002 à Lanzhou (nord-ouest) pour apprendre de la branche locale du Falungong comment brancher un lecteur du vidéodisques (VCD) sur un réseau câblé, avant de ramener des VCD de propagande à Xining et de les cacher chez Zhang Rongjuan, selon l'agence semi-officielle. Le 17 août, He, avec un autre complice actuellement en fuite, est parvenu à diffuser des programmes de la secte sur deux réseaux câblés comptant 161 et 611 abonnés dans deux arrondissements de Xining. Li Chongfeng et un autre complice, Li Wenming, qui a déjà été condamné, ont de leur côté sectionné des câbles et branché un lecteur de VCD sur le réseau télévisé du bourg de Chuankou, qui compte plus de 800 abonnés. Fin décembre, huit membres du Falungong condamnés à des peines de cinq à 13 ans de prison pour avoir interrompu des programmes télévisés à Hefei, la capitale de la province orientale de l'Anhui, ont vu leur appel rejeté par le tribunal intermédiaire de cette ville. En octobre, un tribunal de la province de Jilin, dans le nord-est de la Chine, avait confirmé des peines de prison pour 13 autres adeptes qui avaient perturbé des programmes dans la province. Le Falungong a été interdit en 1999 après avoir organisé un grand rassemblement à Pékin au cours duquel les adeptes de cette secte d'inspiration bouddhiste, qui comptait beaucoup de membres du parti communiste dans ses rangs, avait encerclé la résidence des plus hauts dirigeants du régime. Selon la secte, 20.000 de ses membres ont été envoyés en camp de rééducation, 450 condamnés à des peines de prison et plus de 450 autres sont morts entre les mains de la police chinoise.