Le satellite Astra 1K a été placé sur une orbite circulaire d'attente, à 290 km, pour éviter tout risque de retombée, après l'échec de sa mise en orbite géostationnaire à 36.000 km. L'orbite de 175 km à 200 km sur laquelle se trouvait le satellite "présentait des risques non négligeables de retombées inopinées", a précisé un porte-parole d'Alcatel Space, constructeur du satellite. Astra 1K a été remonté sur une orbite circulaire à 290 km, "le temps d'étudier avec le client et les assureurs la meilleure stratégie à adopter", a-t-il précisé. Une décision à ce sujet devrait pouvoir être prise la semaine prochaine, a-t-il ajouté. Le satellite a été lancé mardi de Baïkonour (Kazakhstan) par une fusée russe Proton commercialisée par ILS (International launch services) pour le compte de l'opérateur européen SES Astra. Quatorzième et dernier satellite de la constellation Astra, Astra 1K devait relayer des programmes de télévision, des contenus multimédia ou de l'internet à haut débit sur une zone de couverture paneuropéenne.