Astronomes, scientifiques et industriels du secteur spatial donnent rendez-vous à tous les publics, samedi, dimanche et lundi, à la Cité des Sciences et de l'Industrie de La Villette à Paris, pour les troisièmes "Rencontres du ciel et de l'espace". Un très large éventail de thèmes sera abordé durant ces trois jours de manifestation organisée par l'Association française d'astronomie (AFA) et son magazine "Ciel et Espace" et parrainée par le maître d'oeuvre des fusées Ariane, EADS-Lanceurs. Animations, expositions, films, débats et conférences seront proposés à tous types de public tandis que les dernières images du cosmos seront projetées à l'occasion du quarantième anniversaire de l'Observatoire européen austral (ESO) Le Salon de l'Astronomie, en marge de ces Rencontres, présentera par ailleurs sur 1.000 m2 l'ensemble des industries et activités concernées : industries spatiales, fabricants de matériel d'observation, activités de loisirs, éditeurs... Avec ce nouveau rendez-vous bi-annuel, unique en son genre en Europe, qui avait reçu 6.000 visiteurs en l'an 2000, les organisateurs souhaitent répondre à une demande claire du public : saisir l'information à la source, discuter et rencontrer les acteurs de la communauté scientifique. Ces Rencontres devraient être en tout cas pour les amateurs et les passionnés l'occasion entre autres de prendre des conseils pour observer la pluie d'étoiles filantes du 19 novembre prochain, les Léonides, de rencontrer des chasseurs de météorites, de réaliser un saut en microgravité, de fabriquer un cadran solaire ou d'apprendre à photographier le ciel.