Les satellites jumeaux GRACE-FO (Gravity Recovery and Climate Experiment Follow-On) s'apprêtent à rejoindre leur site de lancement, en Californie.
Au cours des essais menés pendant un an, les satellites ont été soumis à des conditions similaires à celles auxquelles ils seront confrontés lors du lancement et en orbite terrestre basse.
Conçus pour mesurer la gravité terrestre, ils observeront le mouvement continu de l’eau liquide, de la glace et de la surface terrestre en fonction des saisons, ainsi que les processus climatiques et météorologiques, les séismes et les activités humaines.
D’une masse de 600 kg chacun, les deux satellites seront transférés en décembre vers la base aérienne de Vandenberg, en Californie, où débuteront les dernières préparations avant le lancement.
Ce projet est une coopération entre le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, basé à Pasadena, en Californie, et le Centre allemand de recherche en géosciences (GFZ Potsdam).
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