La télévision satellitaire qatariote Al-Jazira va lancer en 2003 une chaîne en langue anglaise pour rivaliser avec les plus grandes chaînes d'informations mondiales, a confirmé à l'AFP son directeur général, Mohammad Jassem Al-Ali. "La chaîne en langue anglaise va rivaliser avec BBC et CNN, et traitera les informations selon des perspectives différentes de celles de la chaîne en arabe", a déclaré M. Ali, avançant comme date "la fin de 2003". Al-Jazira a acquis une célébrité grâce notamment à sa couverture exclusive de la campagne américaine en Afghanistan et à la diffusion des cassettes vidéo d'Oussama ben Laden. Son directeur général a indiqué qu'aucun budget précis n'avait encore été décidé pour la nouvelle chaîne, qui n'aurait, selon lui, aucun partenaire. "Je ne pense pas qu'elle serait aussi coûteuse que la chaîne actuelle parce qu'il y aura suffisamment de logistique et de collaboration disponible pour maintenir les coûts à un niveau bas", a-t-il dit. Cependant, la nouvelle chaîne disposera de ses propres studios à Doha et recrutera sa propre équipe. "Nous aurons besoin de journalistes professionnels qui travaillent en anglais", a indiqué M. Ali, en précisant avoir déjà reçu un grand nombre de candidatures. Même Al-Jazira va bénéficier en janvier 2003 d'un service de voix hors champ en anglais. "Nous sommes en train de recruter des interprètes pour assurer une traduction simultanée à partir de l'arabe", a-t-il dit. Les informations de la chaîne seront également disponibles en anglais sur le site internet (www.aljazeera.net) Selon lui, Al-Jazira négocie toujours avec des partenaires notamment américains un projet de lancement d'une chaîne économique. La chaîne, inaugurée en 1996, dispose actuellement d'une équipe de 500 personnes et compte des dizaines de millions de téléspectateurs dans le monde arabe. Ses émissions irritent souvent les dirigeants arabes parce qu'elles abordent des sujets politiques et sociaux considérés comme tabous. Depuis son lancement, elle a suscité une émulation parmi d'autres chaînes arabes. La chaîne de télévision à capitaux saoudiens, Middle East Broadcasting Center (MBC), basée à Dubai, figure parmi ses principaux concurrents et envisage de lancer au cours des prochains mois une chaîne d'information en continu.