Le conseil d'administration d'Euronews, réuni à Lyon, a confirmé que la chaîne d'information "va devenir une société de service public au plus tard le 31 décembre", a indiqué une porte-parole de la
chaîne, Lydie Bonvallet.
Les actionnaires se sont engagés à assurer le financement jusqu'au 30 juin 2003 et avant cette date un plan de financement à long terme devrait être
approuvé, a-t-elle précisé. Euronews est contrôlée depuis novembre 1997 par le britannique ITN, qui en
détient 49%. Le géant multimédia britannique avait annoncé dès décembre 2001 sa décision de vendre sa participation d'ici au 31 décembre 2002. Les 51% restant sont détenus par la SECEMIE (Société éditrice de la chaîne européenne multilingue d'information Euronews), qui réunit 19 chaînes publiques membres de l'Union européenne de radiodiffusion (UER).
Ce sont ces chaînes de service public qui pourraient assurer seuls la continuité d'Euronews, selon un source proche du dossier, mais selon Lydie Bonvallet "aucune décision n'a été prise vendredi sur les modalités" de changement de l'actionnariat.
"Le processus de vente (de la participation d'ITN) est en cours", avait-on systématiquement indiqué ces derniers mois à Ecully (Rhône) au siège d'Euronews avant le conseil d'administration .La chaîne pan-européenne, disponible dans 125 millions de foyers à travers
78 pays, a été créée en janvier 1993. Elle est distribuée par le câble, le satellite et en reprise hertzienne en sept langues.