Astra 1K, le plus gros satellite civil de télécommunications jamais construit, a quitté l'établissement de Cannes d'Alcatel Space, pour rejoindre le site de Baïkonour au Kazakhstan. Son lancement est prévu sur une fusée Proton le 26 novembre prochain. Ce satellite est destiné à l'opérateur européen SES Astra, filiale de SES Global, qui diffuse notamment le bouquet Canal Satellite en France. Du fait de sa taille, Astra 1K pourra remplacer trois satellites Astra déjà en orbite et servir de satellite de secours pour quatre autres, indique Alcatel Space, filiale à 100% d'Alcatel. D'une masse de 5.250 kg au lancement et d'une envergure de plus de 37 m, il pourra avec dix antennes orientables et 54 canaux, relayer des programmes de télévision, des contenus multimédia ou de l'internet sur une zone de couverture pan-européenne. Astra 1K est le premier satellite livré par Alcatel Space, numéro trois mondial des satellites, à SES Astra.