Astrium planche sur les lanceurs Ariane 5 ME et Ariane 6

Astrium connait actuellement une grosse actualité puisque le fabricant spatial vient d’indiquer avoir signé trois nouveaux contrats avec l’Agence Spatiale Européenne (E.S.A.) portant sur les lanceurs Ariane 5 Midfile Evolution (ME) et Ariane 6.

Concrètement, les deux premiers accords, d’une valeur respectivement de 106 millions d’euros et 278 millions d’euros, prévoient, jusqu’à la fin de l’année prochaine, la poursuite du développement du lanceur Ariane 5 ME et des sous-ensembles communs avec le lanceur Ariane 6.

Le troisième contrat, d’un montant de 30 millions d’euros, repose sur les études préliminaires de la future fusée Ariane 6.

Comme le rappelle le fabricant, la version intermédiaire Ariane 5 ME a pour objectif d’augmenter de deux tonnes l’actuelle capacité du lanceur lourd européen dès 2018, mais également de préparer l’arrivée du lanceur Ariane 6.

Ces deux modèles auront en commun toute la propulsion liquide de leur étage supérieur (en particulier le moteur Vinci) et la majeure partie de leur coiffe.