SES ASTRA OBTIENT UN DEUXIÈME CONTRAT POUR EGNOS

SES ASTRA a obtenu un deuxième contrat auprès de la Commission Européenne (CE) pour fournir des services de charge utile à EGNOS (European Geostationary Navigation Overlay Service), le service européen de navigation par recouvrement géostationnaire. EGNOS est la première contribution de l'Europe à la navigation par satellite. Précurseur de Galileo, le système global de navigation par satellite développé par l'Union Européenne (UE), il est géré par la CE pour le compte de l'Union Européenne. La nouvelle charge utile fonctionnera en bande L et sera placée sur le nouveau satellite ASTRA 5B, récemment commandé auprès d'EADS ASTRIUM, et dont le lancement est prévu pour le deuxième trimestre de 2013. Il sera déployé à la position orbitale 31,5 degrés Est de SES ASTRA. En dehors de la charge utile, SES ASTRA fournira également l'infrastructure au sol nécessaire à son exploitation. EGNOS est un système d'augmentation par satellite (satellite-based augmentation system, SBAS). Il a été développé dans le but d'améliorer les performances des systèmes GPS, GLONASS et Galileo en fournissant des informations sur la fiabilité et la précision des signaux de navigation par satellite sur le continent européen. Le système se compose d'un réseau de stations et de centres de contrôle au sol qui transmettront les informations d'EGNOS aux utilisateurs par l'intermédiaire des transpondeurs géostationnaires. Tandis qu'EGNOS dessert le territoire européen, le satellite hôte dispose d'une capacité intrinsèque permettant une extension de la couverture à d'autres régions dont l'Afrique et les pays voisins de l'UE. Le contrat portant sur la fourniture de services de charge utile à bord du satellite ASTRA 5B fait suite à un premier accord conclu avec la Commission Européenne concernant la fourniture de services de charge utile à bord du satellite SIRIUS 5 de SES ASTRA. Ce premier contrat avait été attribué à SES ASTRA suite à un appel d'offres lancé en 2008. Le lancement du satellite SIRIUS 5, actuellement en cours de construction par Space Systems/Loral, est prévu pour le deuxième semestre 2011. Il sera deployé sur la position orbitale de SIRIUS à 5 degrés Est. En plus d'EGNOS, SES ASTRA fournit déjà des services d'infrastructure à Galileo.