La baisse du yen a permis au géant japonais de l'électronique grand public Sony d'enregistrer sur l'exercice achevé fin mars le chiffre d'affaires le plus élevé de son histoire mais son bénéfice d'exploitation a chuté de plus de 40%. Sony a enregistré un chiffre d'affaires record de 7.578,3 milliards de yens, soit 65,6 milliards d'euros au cours actuel, a annoncé jeudi le groupe dans un communiqué. Ce chiffre est de 3,6% supérieur à celui de l'exercice 2000/2001 (7.314,8 milliards de yens), précise le communiqué. Le groupe a en revanche dégagé un bénéfice avant impôts de 92,8 milliards, soit une chute de 65,1% par rapport à l'exercice passé. "Aidé par la dépréciation du yen, Sony a réalisé le chiffre d'affaires consolidé le plus élevé de son histoire ... malgré un environnement économique mondial difficile au cours de l'exercice comptable", a commenté le groupe dans un communiqué. Le cours du yen a été en moyenne de 124,1 yens pour un dollar sur l'année, 11,7% inférieur à celui de l'exercice précédent. Un yen plus faible rend les produits de Sony plus compétitifs à l'étranger. La popularité de sa console de jeux vidéo PlayStation 2, en dépit du ralentissement de l'économie mondiale, a joué en sa faveur, a expliqué le groupe. "L'activité PlayStation 2 s'est imposée durant l'exercice comme une plate-forme qui dégage des recettes au travers de la pénétration régulière (des consoles) et des sorties fréquentes de logiciels de jeux attractifs", a déclaré le directeur général du groupe Nobuyuki Idei. "La hausse des profits dans la division jeux a compensé les pertes de la division électronique. La dernière année comptable a été une des plus difficiles, en particulier pour l'électronique, ce qui nous a obligé à abaisser nos prévisions de bénéfices deux fois," a déclaré le directeur financier du groupe Teruhisa Tokunaka. Le chiffre d'affaires de la division électronique a reculé de 3% à 5.310,4 milliards, tandis que celui des activités jeux a progressé de 51,9% à 1.003,7 milliards.