NBC Universal: un accord Comcast-GE en vue ?

Le câblo-opérateur américain Comcast pourrait annoncer le 16 novembre un accord avec le conglomérat américain General Electric (GE) pour prendre le contrôle du studio et réseau de télévision NBC Universal, d'après la chaîne de télévision financière CNBC. "Il faut s'attendre à une annonce le 16 novembre", a affirmé vendredi le journaliste David Faber sur CNBC, qui appartient à NBC Universal. Le conglomérat GE, qui détient 80% de NBC Universal, avait confirmé début octobre qu'il étudiait une possible introduction en Bourse de NBC Universal, dont il détient 80%, ou un nouveau partenariat. Sa décision dépend des intentions de Vivendi, qui possède les 20% restants du groupe de médias et évalue de son côté une éventuelle cession. L'accord en cours de discussion prévoit que le studio et réseau de chaînes de télévision passe sous contrôle d'une nouvelle société dans laquelle Comcast possèdera 51% et General Electric 49%. GE "disposera d'une option pour réduire sa part au bout de 3,5 ans, puis encore au bout de 7 ans", a précisé David Faber. Il a ajouté que la nouvelle entité prendrait à son passif une dette de 9 milliards de dollars et que la transaction serait valorisée autour de 30 milliards de dollars. Le patron de Vivendi, Jean-Bernard Lévy, avait lui déclaré début septembre que son groupe "avait vocation à sortir de NBC", mais qu'une décision sur une possible cession cette année ne serait prise que fin novembre-début décembre. Un partenariat entre le prestigieux groupe de médias, avec le numéro un du câble américain donnerait naissance à un poids lourd du secteur des communications et du divertissement américain. Il réunirait les parcs d'attraction et la production cinématographique d'Universal, les chaînes de télévision NBC (hôte de la célèbre série "Urgences" à laquelle George Clooney doit sa gloire), CNBC (information économique) et MSNBC (informations), et les services de téléphonie, internet et télévision câblée de Comcast.