Le satellite américain de télécommunications NSS-7 doit être mis sur orbite dans la nuit de mardi à mercredi par une fusée Ariane-4, dont le décollage du Centre spatial guyanais (CSG) de Kourou est prévu entre 19h53 et 21h14 (entre 22h53 et 00h14 GMT). Ce 150ème vol d'une fusée européenne, réalisé pour le compte de la société New Skies Satellite N. V., sera effectué par une Ariane-44LP (Ariane-4 dotée de quatre propulseurs auxiliaires à liquide) choisie en raison de la masse de son unique passager, de 4,7 tonnes au lancement. Construit par Lockheed Martin Commercial Space Systems à Sunnyvale (Californie), NSS-7 doit assurer, depuis son orbite géostationnaire (36.000 km au-dessus de l'équateur), par 21,5 degrés est (338,5 degrés ouest, selon le mode de calcul américain), au-dessus de l'océan Atlantique, l'acheminement de liaisons de télécommunications entre les Amériques, l'Europe et l'Asie. La durée de vie prévue de ce satellite est de douze ans. C'est sur ce satellite , grâce au faisceau en bande Ku sur l'Afrique de l'Ouest que Canal Horizons lancera dans les semaines qui viennent un nuveau bouquet numérique frnacophone en bande KU : Canal Satellite Horizons. Avant ce cinquième vol de l'année, le carnet de commandes d'Arianespace comprend 38 satellites à mettre sur orbite, plus neuf véhicules de transfert automatiques (ATV) à emporter en direction de la Station spatiale internationale (ISS).