Sundance Channel, qui rencontre un vif succès aux Etats Unis avec plus de 30 millions d'abonnés, arrive pour la 1ère fois en France chez Free et Alice. Sundance Channel, chaîne américaine de référence du cinéma indépendant créée par Robert Redford, est le fruit d'une réflexion menée par l'acteur-réalisateur pour favoriser l'esprit d'indépendance, de découverte et d'innovation du cinéma. C'est ainsi qu'en 1981, Robert Redford fonde l'Institut de Sundance, un laboratoire dans lequel il regroupe de jeunes réalisateurs prometteurs afin de leur permettre de collaborer avec les meilleurs scénaristes et développer ainsi leurs propres projets de manière autonome. En échappant aux pressions de l'industrie du cinéma, ces talents peuvent s'exprimer librement et innover. Cet institut devenu un lieu d'échange de référence pour le cinéma indépendant a donné naissance, quatre ans plus tard, sous la direction de Robert Redford, au Festival de Sundance. Ce rendez-vous incontournable des programmateurs de salles de cinéma d'art et d'essai aux Etats- Unis réunit chaque année les talents d'aujourd'hui et de demain. Il présente une sélection de 120 longs métrages et films documentaires, de 80 courts métrages et de travaux liés au cinéma qui incarnent tous les aspects de la réalisation indépendante contemporaine aux Etats-Unis et à l'étranger. Le Festival a permis au public américain de découvrir bon nombre des réalisateurs parmi les plus audacieux des vingt dernières années comme Kevin Smith, Robert Rodriguez, Quentin Tarantino, Steven Soderbergh ou Jim Jarmusch. Soucieux de pouvoir proposer une diffusion plus large à ces jeunes talents, Robert Redford décide de créer en 1996 une chaîne de télévision dédiée au cinéma indépendant : Sundance Channel. Cette chaîne propose une programmation entièrement dédiée à la « pensée indépendante » et offre au public une sélection engagée et variée de films, documentaires et programmes originaux.