Le premier lancement d'une fusée Soyouz russe depuis la base de Kourou en Guyane française a été reporté à avril 2010, a indiqué mardi le directeur général du Centre spatial russe Progress, Alexandre Kiriline. Ce report est dû à un retard "lié à un portique mobile" utilisé pour le lancement des fusées, a déclaré M. Kiriline, cité par l'agence Itar-Tass. Le premier lancement d'un Soyouz avait été reporté une première fois en janvier 2010. En juin, le directeur général de l'Agence spatiale européenne (ESA), Jean-Jacques Dordain, avait indiqué au Salon aéronautique du Bourget (nord de la France) que le retard du pas de tir Soyouz était imputable à un délai de livraison pour un portique mobile. L'ESA avait espéré que le premier vol aurait lieu fin 2009. Grâce à son positionnement plus près de l'équateur, la Guyane française permet à la fusée russe, la plus éprouvée du monde avec plus de 1.700 tirs à son actif, de placer trois tonnes de charge utile en orbite géostationnaire, contre 1,7 initialement.