Le Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA) a lancé une consultation publique relative au déploiement de la radio diffusée en mode numérique par voie hertzienne terrestre (RNT) sur l'ensemble du territoire métropolitain. Selon une décision publiée sur son site, il s'agit, pour le Conseil, de "connaître les projets et les attentes des acteurs du marché en matière notamment d'objectifs de couverture par les services radiophoniques, afin d'assurer une gestion globale et optimale du spectre lors du déploiement de la RNT sur l'ensemble du territoire". Les réponses doivent être adressées au conseil avant le 31 juillet. Les premières autorisations d'émettre en numérique ont été accordées le 26 mai dernier à 160 radios pour les agglomérations de Paris (63 radios), Marseille (49) et Nice (48), avec un démarrage prévu pour ces radios en décembre. Selon un calendrier prévisionnel publié jeudi par le CSA, des appels régionaux à candidature vont être lancées pour 16 autres grandes agglomérations françaises. Le lancement de ces appels régionaux s'échelonnera de décembre 2009 (agglomération de Caen) à octobre 2013 (Poitiers). La sélection des candidats s'étendra d'avril 2010 (Caen) à mars 2014 (Poitiers). Enfin, le démarrage des radios sélectionnées est prévue de décembre 2010 (Caen) à janvier 2015 (Poitiers). En outre, un appel à candidatures national pourrait être lancé "d'ici à la fin de l'année". Le déploiement de la radio numérique permettra aux radios qui émettent actuellement en FM de disposer d'une meilleure couverture du territoire, avec un meilleur son et la fourniture à l'auditeur de données associées sur un petit écran (titres des chansons, graphiques, etc.). La RNT exigera l'achat d'un récepteur dédié, non encore commercialisé, dont le prix pourrait se situer entre 80 et 150 euros. Contrairement à ce qui se passe pour la télévision numérique, aucune date n'est fixée pour l'extinction de la radio analogique, qui continuera à coexister avec la radio numérique pendant de nombreuses années.