Le groupe Qualcomm a annoncé une prise de participation dans le consortium de télécommunications par satellite SkyBridge, dont le principal actionnaire est le français Alcatel. "Nous sommes heureux d'accueillir Qualcomm au sein du partenariat SkyBridge", a indiqué Pascale Sourisse, PDG de SkyBridge, sans donner ni le montant de la participation de Qualcomm au sein du consortium, ni le montant de l'investissement. Interrogé, Qualcomm n'avait pas retourné l'appel mardi à la mi-journée. SkyBridge pourra bénéficier du savoir faire de Qualcomm dans le domaine des télécommunications satellitaires. Les partenaires au sein du consortium pourront passer des accords de licence avec Qualcomm pour sa technologie CDMA (Code division multiple access). Qualcomm est spécialisé dans les produits et les services de communication numérique sans fil à partir de la technologie d'accès multiple par différence de code (CDMA). SkyBridge est en cours de déploiement de 80 satellites en orbite basse, appuyés par 200 stations terrestres, pour constituer un service de communication à large bande permettant des applications multimédia (accès haut débit à l'internet, vidéo-jeux interactifs ou encore vidéo-conférences). Le consortium, qui va dépenser 1 milliard de dollars pour le seul lancement des satellites, estime que son réseau sera opérationnel en 2003. L'actionnaire principal de SkyBridge est le français Alcatel, aux côtés d'autres grands groupes industriels comme les américains Loral et Boeing, les japonais Toshiba, Mitsubishi et Sharp ou encore le français Thomson Multimedia.