France Télécom va augmenter sa participation dans l'opérateur télécoms Sonatel, passant de 42,3% à 52,2% du capital, en vertu d'un protocole d'accord avec l'Etat sénégalais qui lui cède une partie de ses parts. L'Etat sénégalais va vendre 9,87% de Sonatel à l'opérateur français, une opération d'un montant de 209 millions d'euros. Il reste toutefois le deuxième actionnaire de Sonatel, avec 17,28% du capital. La transaction financière prévoit le versement par Sonatel à ses actionnaires d'une distribution exceptionnelle de 50 milliards de francs CFA (76 millions d'euros) et la cession par l'Etat sénégalais de 987.000 actions au prix de 156.273 francs CFA (238 euros) chacune, avant versement du dividende et distribution exceptionnelle. Ce prix correspond à une prime de 32% sur le cours de Bourse de mardi. "La transaction effective devrait intervenir d'ici à la fin du premier semestre 2009", précise le communiqué. L'opérateur Sonatel, numéro un au Sénégal, est présent dans la téléphonie fixe, le mobile et l'internet. Il comptait fin 2008 3,8 millions de clients au Sénégal, mais il s'est aussi déployé au Mali, en Guinée et en Guinée Bissau, où il compte 3,4 millions de clients.