La Commission fédérale des communications américaine (FCC) a suspendu son examen de l'opération de rachat de Hughes Electronics par Echostar. Dans une lettre transmise aux avocats d'Echostar et de General Motors (GM), qui contrôle Hughes Electronics, le responsable de la division câble de la FCC indique que les deux groupes n'ont pas respecté une échéance fixée au 6 mars pour la transmission de documents que la Commission demandait pour pouvoir poursuivre son examen. La FCC a en principe 180 jours pour donner son avis sur une fusion/acquisition dans le domaine des télécommunications et a ouvert son enquête le 18 décembre. "La Commission est très attachée à respecter son calendrier de 180 jours pour les opérations qui lui sont soumises. Il appartient aux requérants de fournir les documents en temps demandé. S'ils ne le font pas, la Commission ne peut examiner les opérations comme il se doit", indique la lettre signée de Kenneth Ferree. "Il est maintenant clair que l'échéance du 6 mars n'a pas été respectée et nous nous attendons maintenant à ce que les requérants soumettent les documents et les informations demandés aussi vite que possible. Jusqu'à ce qu'ils le fassent, nous suspendons la période de 180 jours à compter d'aujourd'hui", indique la lettre datée du 7 mars. Kenneth Ferree précise également dans sa lettre que la FCC rejette une demande d'Echostar et de GM de rallonger le délai du 6 mars au 21 mars pour répondre aux demandes d'informations supplémentaires faites par la Commission le 21 février. GM avait approuvé fin octobre la vente de sa filiale Hughes Electronics, propriétaire du bouquet DirecTV, à l'opérateur de télévision par satellite EchoStar pour 26 milliards de dollars en actions et numéraire. La nouvelle compagnie, qui devrait prendre le nom d'EchoStar, deviendra le numéro un des bouquets satellitaires aux Etats-Unis, avec 16,7 millions d'abonnés.