L'agence de notation financière Standard and Poor's (S&P) a annoncé qu'elle abaissait d'un cran, à "BBB" au lieu de "BBB+", la note de la dette à long terme du groupe audiovisuel TF1 SA, en raison de la dégradation du marché publicitaire télévisé français qui pourrait peser sur la rentabilité de la société. La note "BBB" est la 9e sur une échelle de 22 et l'avant-dernière de la catégorie "investissement", attribuée aux émetteurs de qualité moyenne mais en mesure de faire face à leurs obligations de manière adéquate. Standard and Poor's estime que "la sévérité de la baisse du marché publicitaire télévisé pourrait plus qu'effacer un quelconque impact positif des changements législatifs sur les résultats du groupe au cours des 12 prochains mois". Mais l'agence de notation conserve une perspective "stable" pour TF1 car elle pense que TF1 "maintiendra sa position supérieure sur le marché publicitaire télévisé français et une politique financière prudente". Le groupe audiovisuel avait annoncé à la mi-février un bénéfice net en recul de 28,1% à 164 millions d'euros pour 2008, et une diminution de 2,7% de ses recettes publicitaires. Il s'attend à une baisse de 9% de son chiffre d'affaires pour 2009, une prévision plus pessimiste que ce sur quoi tablaient les analystes. Les agences de notation ont pour tâche d'évaluer la qualité de la dette émise par les entreprises, les Etats et les collectivités. Les notes qu'elles accordent ont un impact immédiat sur le coût de la dette des sociétés visées.