Le 118 218 (Le Numéro) et PagesJaunes ont annoncé leur candidature au service universel de renseignements téléphoniques en France, dans le cadre de l'appel d'offres lancé le 14 janvier par le gouvernement. Orange (France Télécom), actuel prestataire de ce service universel, verra son mandat s'achever début mars. Dans un communiqué, Le Numéro propose pour sa candidature le 118 713, un service de renseignement, sous forme de serveur vocal, gratuit depuis la plupart des fixes et des mobiles, hors coût de la communication mobile. "Ce service, qui est déjà opérationnel depuis juin 2008", est financé par "des messages publicitaires diffusés pendant l'appel", précise-t-il. Le 118 218 revendique la première place du marché des renseignements, avec 55% de part de marché. Le groupe français d'annuaires PagesJaunes, qui détient 13% du marché avec son 118 008, est également candidat, a-t-il indiqué à l'AFP. "Si nous sommes retenus pour le service universel, nous pratiquerons avec le 118 612 un tarif d'environ 1 euro par appel, comprenant la mise en relation avec le correspondant", a expliqué Valérie Shwartz, directrice voix et services de PagesJaunes. Orange a quant à lui indiqué qu'il ne répondrait pas à l'appel en raison de la forte concurrence de ce marché. L'opérateur a en revanche décidé d'être candidat au service universel de téléphonie fixe -tout comme son concurrent SFR- ainsi qu'à l'installation de publiphones (cabines téléphoniques) sur le domaine public. PagesJaunes va par ailleurs être candidat pour fournir l'annuaire universel sous forme papier. Au total, quatre appels à candidatures ont été lancés par le gouvernement pour la fourniture du service universel des communications électroniques, qui vise à garantir à tous les citoyens un accès aux télécoms à un tarif réglementé par l'Etat.