La Russie a procédé hier au premier lancement spatial de l'année 2002, à partir du cosmodrome de Plessetsk (nord-ouest), a indiqué le service de presse des forces spatiales russes cité par Ria-Novosti. Une fusée Soyouz-U a décollé du pas de tir à 17H25 GMT en emportant un satellite militaire de type Kosmos, selon cette source, qui a été placé sur son orbite prévue dix minutes plus tard. L'an passé, les forces spatiales russes ont mis sur orbite 32 satellites, civils et militaires. Les forces spatiales sont notamment chargées du lancement des satellites de reconnaissance au sein de l'armée russe, mais s'occupent également des lancements commerciaux. La Russie envisage de transférer petit à petit ses lancements de satellites militaires du cosmodrome de Baïkonour, situé au Kazakhstan, à celui de Plessetsk, qui est en service depuis 1966.