Sept millions de téléspectateurs différents, en audience cumulée, ont suivi le 77e Rallye Monte-Carlo, 1re manche du Challenge intercontinental des rallyes (IRC), sur Eurosport et Eurosport 2, a annoncé jeudi la chaîne thématique française dans un communiqué. Du mercredi 21 au vendredi 23 janvier, sept épreuves spéciales chronométrées sur 14, soit six heures de couverture télé, ont été retransmises en direct par Eurosport, notamment celles du col de Turini (ES11, ES13) lors de la dernière soirée du rallye. "Ces chiffres sans précédent renforcent l'intérêt et la valeur de l'IRC pour une audience mondiale. Nous voulons continuer à rapprocher le rallye des fans grâce à une couverture télévisée innovante et dynamique", affirme Géraldine Filiol, directrice générale d'Eurosport Events, le créateur et promoteur de l'IRC, dans le communiqué. Remporté par Sébastien Ogier (Peugeot 207), ce Monte-Carlo était inscrit pour la première fois au calendrier de l'IRC, qui entame sa troisième saison, alors qu'il avait toujours été depuis 1973 (sauf en 1996) la manche d'ouverture du Championnat du monde des rallyes (WRC). La prochaine manche du Championnat l'IRC aura lieu au Brésil début mars.