La cour d'appel russe d'Omsk a annulé une amende de 2,8 milliards de dollars (1,97 milliard d'euros) que le groupe norvégien de télécommunications Telenor avait été condamné à verser à l'opérateur mobile russe Vimpelcom, a annoncé Telenor. "Nous sommes heureux que la cour d'Omsk ait annulé la décision hautement contestable du tribunal de Khanty-Mansiysk, même si nous aurions souhaité que cette affaire soit terminée", a déclaré dans un communiqué Jan Edvard Thygesen, le directeur de Telenor en Europe centrale et de l'Est. L'affaire, qui a pour toile de fond le conflit entre Telenor et l'autre actionnaire principal de Vimpelcom, le russe Alfa, a été renvoyée au 19 février, toujours devant la cour d'appel d'Omsk. "Nous espérons que la cour d'Omsk rejettera la demande de Farimex lorsqu'elle réexaminera l'affaire", a commenté M. Thygesen. En août, le tribunal de Khanty-Mansiysk avait condamné Telenor à verser 2,8 milliards de dollars à Vimpelcom. Un actionnaire minoritaire de Vimpelcom, Farimex Products, une compagnie méconnue enregistrée dans les îles Vierges britanniques, avait déposé plainte contre Telenor, lui reprochant d'avoir retardé de près d'un an le rachat par Vimpelcom de l'ukrainien Ukrainian Radio Systems (URS). Vimpelcom avait acquis l'ukrainien URS en novembre 2005 pour environ 230 millions de dollars, contre la volonté de Telenor qui jugeait le prix trop élevé. Alfa était en revanche favorable à l'opération. Numéro deux de la téléphonie mobile en Russie, Vimpelcom est détenu à 29,9% par Telenor et à 44% par Altimo, une filiale du groupe Alfa. Les deux groupes se déchirent sur la stratégie de leur filiale commune. Le norvégien et la constellation Alfa ont engagé l'un contre l'autre plusieurs procédures judiciaires dans différents pays et sur différentes affaires. Selon Telenor, Farimex, la compagnie enregistrée dans les îles Vierges britanniques, agit en connivence avec Alfa/Altimo. Farimex est dirigée par un cousin du propriétaire d'Alfa, le milliardaire Mikhail Fridman.