Deux satellites d'Eutelsat Communications, Hot Bird 9 et W2M, ont été lancés samedi du centre spatial guyanais de Kourou par une fusée Ariane, a annoncé un porte-parole de la société Arianespace, chargée du lancement. Le tir a eu lieu hier à 22h35 GMT (23h35 heure de Paris), après un arrêt de près de trois-quarts d'heure dans le compte à rebours causé par une anomalie dans la pression d'alimentation en hydrogène liquide, a précisé le PDG d'Arianespace, Jean-Yves Le Gall. Hot Bird 9, construit par EADS-Astrium, assurera la diffusion de programmes de télévision vers l'Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord. Le satellite W2M, construit par un consortium réunissant EADS-Astrium et l'agence spatiale indienne (Isro), permettra de son côté l'alimentation de réseaux de données et la diffusion de programmes de télévision vers l'Europe centrale et orientale, ainsi que sur les îles de l'océan Indien. Prévu à l'origine le 10 décembre, le lancement avait été reporté en raison des barrages routiers dressés en Guyane pour protester contre les hausses de prix du carburant.