La fusée H2A-F2, clef de voûte du programme spatial japonais lancée le 4 février, a placé sur une orbite satisfaisante un satellite MDS-1 pour effectuer des tests sur semi-conducteurs mais un autre satellite DASH ne s'est pas séparé de son adaptateur et est considéré comme perdu, a-t-on appris ce matin de sources officielles. Le satellite DASH aurait dû se détacher de la fusée environ une demi-heure après le décollage lundi. Selon un spécialiste de l'espace de l'ambassade de France, un contact radio le 4 février au soir avec une station de réception au sol à Santiago du Chili a indiqué que le satellite DASH ne s'était pas séparé de son adaptateur et que l'ensemble avait été satellisé. Une manoeuvre de séparation a été tentée le 5 février mais elle a échoué rendant irrémédiable la perte du satellite puisque que la durée de vie de la batterie embarquée sur DASH n'est que de trois jours, selon le spécialiste français. "DASH finira par tomber sur terre mais nous ne savons pas si ce sera l'an prochain ou dans 100 ans", a admis M. Moriuma. Selon le spécialiste français, le coût de développement du DASH est estimé à 600 millions de yens, soit 5,2 millions d'euros ou 4,5 millions de dollars. La presse japonaise a vivement critiqué la perte de l'équipement, estimant que l'entrée du lanceur nippon sur le marché commercial, dominé par les Européens et les Américains, est un objectif lointain.