Microsoft a annoncé une nouvelle formule de son portail internet Windows Live, qui ressemblera plus à un site de socialisation et facilitera les liens avec d'autres sites communautaires comme Twitter et Flickr. Windows Live, qui offre un moteur de recherches, une messagerie instantanée et le courriel hotmail, devrait notamment permettre aux utilisateurs de rester en contact avec leurs amis et de partager leurs photos comme ils le font sur le site Facebook, dont Microsoft possède une participation de 1,6%. Il facilitera également les liens avec des sites comme Pandora, LinkedIn, PhotoBucket et Yelp. Les utilisateurs de Windows Live pourront afficher leur profil comme ils le font sur les autres sites de socialisation, et tenir leurs amis au courant de leurs activités. Ils pourront aussi poursuivre jusqu'à 20 discussions simultanées ("chats"), où ils pourront insérer des photos. "Nos clients ont des amis sur tout le web, ils communiquent par des services séparés mais veulent pouvoir accéder à tout à partir d'une seule page sans se demander comment ça marche - maintenant c'est Windows Live qui s'en occupe", a expliqué Chris Jones, responsable de Windows Live chez Microsoft. Cette mise à jour intervient alors que le moteur de recherche de Microsoft, Live Search, a enregistré des gains de part de marché pour le deuxième mois consécutif en octobre, principalement aux dépens de Yahoo, montant à 5,4%, contre 72% pour Google et près de 18% pour Yahoo, selon des chiffres publiés jeudi par le cabinet d'analyse Hitwise. Par ailleurs Microsoft a annoncé qu'un logiciel de photos de Windows Live serait désormais pré-installé sur des imprimantes Hewlett-Packard vendues à partir de 2009. Un autre contrat annoncé jeudi par le géant de Redmond permettra d'installer la messagerie Windows Live Messenger dans les ordinateurs et téléphones portables de China Telecom Corporation.